173. Gerhard

[Wat voorafging]

Om zes uur is Gerhard terug in Oberhausen. Schneider is kennelijk nog niet gearriveerd. Gerhard zet zijn autoradio aan, en luistert met een half oor naar een politieke analist, die de onderhandelingen bespreekt die de Bondsregering voert met Polen over het Oder-Neiße-verdrag. De gesprekken worden gevoerd ter voorbereiding op de ondertekening van het verdrag door de Bondskanselier, begin december. Als gesprekspartner van de Polen treedt niet Egon Bahr op, maar Georg Ferdinand Duckwitz, Ducky, een persoonlijke afgevaardigde van de Bondskanselier. De besprekingen zijn gevoerd in drie ronden. In de laatste ronde heeft Brandt Duckwitz een persoonlijke brief meegegeven voor Gomoelka. Een aanbevelingsbrief, verklaarde hij, toen dat aan het licht kwam. Scheel, de FDP-minister van buitenlandse zaken, was des duivels. Maar dat conflict is, als je de commentator mag geloven, inmiddels bijgelegd.
Tegen zeven uur draait Schneiders BMW de straat in, en de binnenplaats op, achter het café. Hij stapt uit en graait een plastictas met geld van de voorbank. Als hij het portier afsluit, plaatst Gerhard zich in het licht van de booglampen.
De jongen schrikt, en duikt weg achter zijn onderarm. ‘Gerhard,’ zegt hij behoedzaam.
Gerhard glimlacht niet.
‘De man van het BKA. U joeg me de stuipen op het lijf!’